Mit ihrer zentralen Lage in der Stadt ist die Elisabethenkirche Schauplatz besonderer Feste und Feierlichkeiten im Kirchenjahr – und ein idealer Treffpunkt für die Gottesdienste am Sonntag und die weitere Abendgestaltung.
Am 24. August 1354, dem Bartholomäustag, feierte man die Weihe der Spitalkirche zu Ehren der hl. Elisabeth für das um 1328 gestiftete „Spital zum Heiligen Geist, bei dem Turm im Sand“. Der heute noch erhaltene Chor entstand um 1400, das jetzige Langhaus wurde um 1493 errichtet.
Nach der Säkularisation 1803 diente die Kirche als Zucht- und Arbeitshaus; noch heute befindet sich das Gefängnis der Stadt Bamberg direkt nebenan. Erst 1883 fand die Wiedereinweihung der Kirche statt. Seit 1950 wird das Kirchweihfest von St. Elisabeth jeden August als „Sandkerwa“ groß gefeiert.
Die Elisabethenkirche ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet. Die Vorabendmesse mit Pfarrer Hans Lyer wird jeden Samstag um 18.30 Uhr gefeiert (nicht während der Ferien).
Kunst in und um St. Elisabeth
St. Elisabeth ist immer ein Ort, an dem künstlerischer Ausdruck sicht- und spürbar wird: Nicht nur ein bronzener »Apoll« von Markus Lüpertz steht an der Außenmauer der Apsis. Der Innenraum der Kirche unter dem Motto »Kunst aus dem Knast« durch liturgische Installationen aus der JVA Ebrach bereichert. St. Elisabeth ist außerdem der Ausgangspunkt eines um 1500 errichteten Kreuzwegs.
Der Apoll
Die 1,88 m hohe Skulptur des Bildhauers Markus Lüpertz wurde im Mai 2009 von Altbundeskanzler Gerhard Schröder eingeweiht.
Er ist das neueste einer ganzen Reihe von Kunstwerken, mit der bedeutende zeitgenössische Künstler wie Botero, Avramidis, Wortelkamp, Mitoraj und Luginbühl in den letzten Jahren die Bamberger Kunstwelt bereichert haben.
Der Kreuzweg
Direkt vor der Elisabethenkirche liegt der Ausgangspunkt des von Heinrich Marschalk von Rauheneck 1503 gestifteten Kreuzweges. Er ist der Via dolorosa in Jerusalem nachempfunden – die Entfernung von St. Elisabeth nach St. Getreu entspricht ungefähr der Länge des Weges vom Stadthalterpalast in Jerusalem zum Kalvarienberg und zum Grab Christi.
